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John Taylor

In Two Minds

Cam Jazz CAMJ 7868-5

Item: full_album_8052405141163_CD

Artists :
John Taylor ( Piano )
Release date
Jan 14, 2014
Duration
0:46:46

The Piano Series


John Taylor and his two minds. A cryptic title for the new work of the English piano player, which was released a little more than one year after his previous recording for CAM JAZZ, “Giulia’s Thursdays”. This is a concise album, for piano only (or at least so one might assume), in which Taylor bares himself, revealing two sides of his personality:  his innermost, quiet and introspective side as opposed to his more lively, vivid, and cheerful side. Are these his “two minds”? A quite regular alternation of pieces in opposite moods seems to confirm this assumption. The enigmatic words with which Taylor comments on his album lead to the same conclusion. But, certainly, that’s not all. It’s not by chance either that Taylor talks about being “in two minds whether to make this recording a solo or a duet project”. Or that he uses the words “balance”, “timing”, and “to play (at the same time)”. The weird, innovative idea in “In Two Minds” is the use of two pianos to make the two tracks interlock, overlap, and match perfectly. Thus, one can delight in guessing and discovering where this comes true, starting with the long “Ambleside Suite”, nineteen minutes of outstanding music that captivate listeners right from the beginning. A piece that prepares them to travel through the other six pieces on the album, minor, though not less shiny, gems. All of these compositions bear Taylor’s signature, except for “Phrase The Second” by his friend Kenny Wheeler and a tribute to Duke Ellington, “Reflections In D”, that virtually closes the album.


Having listened to the entire recording, the matter is still pending: apart from the two pianos, it will be up to each listener to lose himself among John Taylor’s notes, in order to work out the two souls in the record, what they tell, where they come from and where they lead to. Past and present. Tradition and innovation. Country calm and industrial frenzy. Travelling and home-coming. To each his own “two minds”, to be explored, grasped and metabolised.


Recorded in Ludwigsburg at Bauer Studios - Recording engineer Johannes Wohlleben


Cover photo by Andrea Boccalini


Liner notes by Brian Morton

Reviews

In Two Minds John Taylor

A l’instar de Thelonious Monk, Paul Bley, Ran Blake, Mal Waldron ou Keith Jarrett, John Taylor est un pianiste qui considère le solo non pas comme un exercice ou un passage obligé, mais plutôt comme un continuum, un laboratoire. In Two Minds est tout de même le sixième album qu’il enregistre seul depuis 1992. C’est dire s’il lui tient à cœur, parallèlement aux nombreuses collaborations qu’il continue d’entretenir, d’explorer minutieusement son propre univers, d’en fouiller les recoins, de le réinventer.
La conception de ce disque-ci est à la fois logique et singulière; logique car basée sur une alternance entre des compositions dynamiques et d’autres plus alanguies, et tout à fait originale dans l’acceptation de la dualité comme de la complémentarité de ces deux styles de jeu. En effet, si les musiciens de jazz ont de tout temps cru à l’efficacité d’une oscillation permettant le mouvement et la respiration, le pianiste anglais y voit l’occasion, au-delà de toute préoccupation d’agencement des titres, de laisser s’épanouir simultanément deux facettes de sa musique.
Lui qui se présente, dans les notes de pochettes, comme «des duettistes» (dédoublement de la personnalité musicale assumé…), mélange donc sur sa palette des rythmiques fortes assenées par une main gauche solide, des rebonds et décalages, et un phrasé mélodique plein et généreux, avec un minimalisme qui fait la part belle au silence, des progressions harmoniques lentes, des notes cristallines suspendues. Son jeu peut être sec et nerveux ou projeté dans l’espace par l’utilisation de la pédale forte. Pour accentuer les effets d’abondance, il va jusqu’à doubler d’overdubs ses lignes mélodiques, réussissant parfaitement à torsader deux discours débités à toute allure. Une luxuriance à laquelle il oppose, ou appose, un dépouillement plein de grâce.
Il est donc plus question ici d’assemblage que de découpage. Les up tempos ne sont pas privés d’espace, ni les rêveries de fulgurances. Les deux visions forment un contraste harmonieux, tels ces paysages où cohabitent surfaces lisses et matières imparfaites. D’un côté la falaise sculptée par le vent et les vagues, de l’autre la mer, uniforme. John Taylor évolue ici dans la zone ou la roche et l’eau se rejoignent. Par temps calme, on voit affleurer la pierre, on devine ses contours enfouis. Quand le vent se lève, les lignes se brouillent et les matières se percutent en une fascinante chorégraphie. Le parallèle avec l’eau n’est pas fortuit. Car la musique de Taylor est liquide. Elle révèle sa profondeur dans des morceaux calmes, presque inquiétants («Dry Stone», le contemplatif «Middle Age Music», ou le minimaliste «Episode 3»). Les cercles concentriques des phrases mélodiques jetées à la surface voilent ces profondeurs sans les faire disparaître, mais en attirant l’œil de l’observateur sur la myriade de reflets qu’elles font naître - d’où la luminosité de «Phrase The Second» ou de «3/4 pm». Il y a aussi ces pièces où la musique est entraînée par un courant provoqué par la mobilité de la main gauche («Coniston», «Ambleside» ou «Calmo»).
Ce n’est donc pas tant de deux états d’esprit qu’il s’agit, mais plutôt d’angles de présentation. Ces angles, comme les facettes d’une pierre précieuse délicatement ouvragée, ne sont finalement que des moyens d’entrevoir le cœur d’une gemme rare. Et d’en révéler l’éclat.

8/9/2014Citizenjazz.comOlivier Acosta
John Taylor In Two Minds

Sovraincidendo due pianoforti, il britannico Taylor ricava un concentrato delle proprie abituali idee e forme: alla ricerca (trovata) della quintessenza del suo lirismo intimistico e riflessivo, venato di malinconia, e contemporaneamente della brillantezza d’espressione e apertura fiduciosa, realizza uno dei suoi migliori lavori. Si allontana dai precedenti illustri di Lennie Tristano e Bill Evans: questi era troppo intimo e sofisticato, anche se Taylor non manca si intimismo e sofisticatezza, mentre Tristano era troppo geometrico e tragico, pur conservando nitidezza e tensione.
In questo viaggio del cuore e dei sentimenti, Taylor tiene sotto controllo con la razionalità dell’eloquio, teso fino alla commozione, il facile sdilinquire in romanticismi, passando da movimenti lenti e pensierosi ad altri danzanti e avviluppati, sempre con rigoglio d’invenzione e perizia tecnica.
Le composizioni (tutte sue, tranne 3/4 pm di Kenny Wheeler e Reflections In D di Duke Ellingrton) e le relative improvvisazioni onorano il gusto riservato, lieve, profondo e allusivo dell’inglesità, che custodisce, anche negli aneliti più alti, una vibrante rigidità, qui corresponsabile del buon esito finale.

4/7/2014Musica JazzAldo Gianolio
John Taylor In Two Minds

Nonostante le numerose ed eterogenee avventure vissute in più di mezzo secolo di attività nell’ambito del jazz, a John Taylor mancava un’esperienza del genere, battezzata in maniera intrigante (e al contempo enigmatica) “In Two Minds”. Si tratta intanto di una prova affrontata in solitudine, che dà l’opportunità di ricordare che attualmente il grande pianista inglese è uno dei pochi - alla pari di Jarrett, D’Andrea, Weston, Pieranunzi, Solal, Corea, Taborn e Cecil Taylor - a potersi assumere simili rischi in maniera così lucida e pianificata. Ma nell’occasione Taylor si proietta al di là dei pur illustri colleghi, visto che in circa metà lavoro sovraincide due linee di pianoforte. Non si tratta di una semplice smania narcisistica, bensì di una naturale esigenza espressiva, che rimanda per lo meno nel metodo a talune geniali anticipazioni di Tristano: dall’ellittico “Descent Into The Maelstrom” del 1953, ai visionari “Line Up” e “Turkish Mambo” del 1955.
Assume perciò un significato limpido e tangibile il titolo del disco, dove Taylor immagina di scindere in due la propria mente, quasi agisse una coppia di musicisti, ciascuno utilizzante il lessico preferito. La preoccupazione prioritaria (sottolineata nelle note) è la ricerca della sincronia ritmica, abbinata a una snellezza linguistica priva di forzature. Da un lato si erge dunque l’artista introspettivo, amante dei piccoli particolari e delle descrizioni di stampo impressionista, dall’altro il suo anelito giocoso alle dinamiche e ai colori. L’essenza di “In Two Minds” è sintetizzata dai diciannove minuti di “Ambleside Suite”: una mirabile sequenza di passaggi ora vivaci, ora “pensati”, emananti una solare idea di movimento e un raro senso della costruzione. Un CD ulteriormente avvalorato da una cangiante definizione audio.

20/06/2014Audio ReviewEnzo Pavoni
John Taylor In Two Minds

Embora a primeira experiência date de 1963, quando Bill Evans gravou Conversations With Myself, a sobreposição de gravações de dois (ou mais) pianos pelo mesmo pianista não tem tido muitos seguidores. Se se pode ler o título deste CD como aludindo ao overdub de dois pianos, a interpretação pode estender-se a outros domínios, já que a música do veterano John Taylor também parece instavelmente equilibrada entre jazz e música erudita, melancolia e inquietação, calor e frieza. Neste CD, é a melancolia que é mais sedutora, sobretudo na beleza magoada de “Middle Age Music” e em “Calmo”. A fechar há o lirismo oblíquo de “Reflections in D”, de Duke Ellington, uma peça que merecia ter-se tornado num clássico e que Taylor resgata a um injusto olvido.

17/6/2014Time Outeditorial
Mancunian magic

…Taylor’s most recent album is of his solo session in Ludwigsburg of November 2011, In Two Minds. He is naked here, playing his deeply evocative Ambleside Suite like a Wordsworth of the keys and all through the record exploring and reinventing his own compositions. His piano chimes like a myriad of home-forged bells and his artistry, grown from a tradition which began in the Mississippi coastland, sounds somehow so inordinately and itself irrevocably here. For Taylor’s hugely accomplished musicianship evinces the true and miraculous internationalism of jazz.

10/6/2014Morning StarChris Searle
John Taylor In Two Minds

English pianist John Taylor shares with kindred-spirit trumpeter Kenny Wheeler a sublime flair for the lyrical and pastoral, but also a sense of capricious and sly. The title of Taylor’s solo release In Two Minds reflects the 71-year-old’s ruminative/buoyant and nostalgic/ironic dualities. Moreover, it hints at the fact that the album includes Taylor playing some seamless duets with himself, entwining overdubbed lines for contrapuntal intricacy. The beautifully packaged In Two Minds is the third in a series of solo discs Taylor has made for the Italian CAM JAZZ label, following Phrases (2009) and (2005). The latest offering begins with the classically tinged “Ambleside Suite”, a 19-minute triptych named after a Lake District town in northwest England; the outer panels are rhapsodies of counterpoint, while the middle section is a melancholy poem that Satie surely would’ve been glad to pen. There are shades of bittersweet beyond the suite with “Episode 3” and “Middle Age Music”. The pianist shadowboxes with himself in the virtual duet “Calmo”, and Taylor-times-two also covers Wheeler’s “Phrase The Second” and “3/4 pm”, the former a yearning song, the latter a whirling dance. Strictly solo, Taylor closes the album with a version of Duke Ellington’s “Reflections In D” that flickers like a romantic evening recollected in the space between awake and asleep.

1/6/2014DownbeatBradley Bambarger
John Taylor In Two Minds

Sarebbe un peccato perdersi questo disco o tenerlo in forma liquida, pratica sempre più in auge di questi tempi. Averlo in vinile sarebbe meglio, ma il formato in alluminio con il ricco e patinato booklet è più che soddisfacente. Una copertina, poi, d'applauso: il fronte rappresenta Taylor che entra nello studio di registrazione fogli alla mano, il retro è lui che va via (foto di Andrea Boccalini).
John Taylor è alla quinta prova da solo con il suo pianoforte e, forse, questa è la più bella. Il suo racconto ha mille volti, mille persone e mille luoghi, gli stessi che percorre e che vive. Ha la rara capacità di disegnare paesaggi sonori inauditi, mai leccati. E sarebbe difficile il contrario, perché Taylor ha una dote: la magia. Ogni nota è sempre opportuna, sia in legato che in staccato, riesce a sorprendere. Lo fa con le composizioni, intense e profumate come Ambleside Suite, recitata da Coniston, Dry Stone e Ambleside: tre paesaggi diversi nella ritmica distribuita con ardore dalla sinistra, mentre la destra sciorina la fluidità del fraseggio. A ciò si unisca un uso giudizioso del pedale e un tocco che risuona di influenze classiche mai celate.
Taylor ha a cuore la melodia, la cantabilità che non rischia mai d'essere banale. E anche nelle tonalità romanticamente mainstream di Phrase The Second, svolta l'angolo per trovare le giuste spezzature ritmiche che lo rendono ghiotto. Non rinuncia a cenni di minimalismo, di polifonia segreta retta da intervalli inaspettati (Episode, Middle Age Music).
E' calamitato dalla linea melodica, dall'ampia circolazione lirica ben fissata all'interno di cellule ritmiche spesso raddoppiate (3/4 pm). Calmo non si assimila per onomanzia al tenore musicale, perché è rapsodico, con ampie incrinature ritmiche, sospensioni, arpeggi con la mano destra e note schiacciate. Reflections In D è la giusta chiosa, perché mette il Tin Pan Alley al servizio delle scale europee.
Taylor da solo tiene corte per un'orchestra e mette i finimenti dorati alla storia della musica.

19/5/2014 jazzitalia.netAlceste Ayroldi
John Taylor In Two Minds

Parcs déserts, matins gelés, calmes horizons, la musique de John Taylor est instantanément évocatrice. Une suite en trois mouvements et six pièces dont l’une est de Duke Ellington (Reflections In D) et deux sont de Kenny Wheeler (Phrase The Second et 3/4 pm) composent le matériau à partir duquel il improvise seul devant son clavier, faisant s’élever un chant d’une constante sérénité disputant chaque note au silence, imposant comme à regret chaque accord au calme premier qui règle son inspiration. On connait des pianistes plus immédiatement brillants. John Taylor devra décevoir les admirateurs de ceux-là. En revanche, l’intensité du geste, la parfait égalité d’âme du toucher convaincront sans faillir si l’on attaché du prix à cette qualité jaillissant miraculeusement des marteaux et finalement assez rare: la poésie.

6/5/2014Piano MagazineJ.-P. J.
John Taylor In Two Minds

Certaines grandes personnalités pianistiques possèdent un style aisé à reproduire parce qu’elles ont développé un langage aux spécificités techniquement décryptables. Pour ce qui concerne John Taylor, ce n’est pas tout à fait le cas. Bien sûr, en blindfold test, on le reconnaît à un son éminemment personnel, à certaines tournures mélodiques, à tel ou tel enchaînement d’accords. Mais John Taylor, c’est surtout et avant tout une sensibilité, ce que les manuels d’analyse ne peuvent explique stricto sensu. “In Two Minds” confirme cette idée. Comme le suggère le titre de l’album, outre les plages en solo, plusieurs reposent sur le principe du re-recording. Dans les deux configurations, on y retrouve ce sens bien spécifique de l’épure, un rien ascétique, cette expression toute personnelle, délicate et franche tout à la fois, sorte d’impressionnisme aux vertèbres jazz. Acmé de l’album, les ellingtonophiles ne bouderont pas la magnifique version de Reflections In D.

6/5/2014Jazz MagazineLudovic Florin
Raffinatezze armoniche

Passano gli anni, e il pianismo raffinato di John Taylor sembra come decantare verso soglie ulteriori. La raffinatezza armonica del musicsta inglese è tale che ogni scelta sui tasti, anche la più avventurosa, sembra immediatamente logica e al contempo misteriosa. In Two Minds una sintesi perfetta di quanto abbiamo detto: piano solo da quieta vertigine.

5/4/2014Alias - Il ManifestoGuido Festinese
John Taylor In Two Minds

The consistent and surpassing excellence of John Taylor, surely one of the most literate musicians of recent decades, is a thing of wonder. Packaged with some fine photos and a short but evocative sleeve-note by Brian Morton, In Two Minds finds the pianist at the top of his game. His typically questing, melodically nuanced breadth and depth of harmonic idiom – and suppleness of rhythm – serve both a generous handful of striking originals and characterful pieces by old running mate Kenny Wheeler (Phrase The Second, 3/4 pm) and Duke Ellington (Reflections In D).
The title of the album is partly to do with the fact that on several overdubbed tracks (the Wheeler pieces and Calmo) Taylor duets with himself. However rich the result, congestion is never a factor: no matter how deeply Taylor mines his material, there’s always a lovely, often dancing sense of air and light at the heart of his lines. Diverse in matters of touch, drive and dynamics, the programme is uniformly excellent but if I had to recommend one section to sample it would be the opening Ambleside Suite. Conjuring memories of Taylor’s 1992 Ambleside Days disc with John Surman (which featured Dry Stone the three-part work combines sinewy lyricism with diversely fleshed harmonic density, in shape-shifting service of the sort of rhythmically vibrant tone-poem that Taylor has long made his own. Don’t miss this one.

1/4/2014Jazz JournalMichael Tucker
John Taylor In Two Minds

«Ero combattuto tra l’idea di un lavoro da solista o di un progetto a quattro mani», scrive John Taylor. Ed ecco nascere l’idea di un dialogo con sé stesso attraverso un piano solo con sovraincisioni successive, come se fosse un concerto a quattro mani, sulla scia dell’evansiano “Conversations With Myself” (Verve, 1963). Il pianista, di cui sono noti il lirismo e la vena nostalgica, costruisce nove ritratti autobiografici: con echi monkiani, esplorazioni armoniche, gusto per il suono puro e per gli armonici del pianoforte e per la melodia più raffinata.

27/3/2014JazzitLuciano Vanni
In Two Minds John Taylor

The title of this recording is indicative of the prevailing moods - contemplative and upbeat - that blossom throughout the nine tracks, neatly divided into the Ambleside Suite, nineteen minutes long, and the rest, an iridescent stream of English pianist John Taylor’s compositions (bar two): beautiful jazz numbers underpinned by classical trimmings.
There are echoes of the lightness of touch, the sensibility (almost European in deftness, as if poured into a Latin prism) in later pieces, such as Middle Age Music, and Taylor is such an original pianist that he successfully puts his own delicate spin on the non-Taylor compositions, Kenny Wheeler’s Phrase the Second and Duke Ellington’s Reflections in D.
The title, In Two Minds, has been described as cryptic, but I think it appropriate because it alludes to Taylor’s instinct, as a writer and performer, to appreciate the duality behind something as intrinsically organic as composition. There is the surface discipline of classical music, and the liberalism of jazz, but Taylor blossoms more freely when the two merge, so that the hotwired dynamic of 3/4 pm and Calmo can hang fire with the seductive necromancy of Dry Stone.
In Two Minds, because the tracks segue effortlessly into each other, is as linear as a concert, the perfect experience for a Saturday afternoon with the family out of town, or a long drive into the back of beyond. It doesn’t take long, from the opening notes of the seductive Coniston, to get lost in the two souls of the CD.
Take in Ambleside Suite in its entirety and you can decipher for yourself , in the words of Brian Morton in the programme notes, how Taylor cannot be defined by any limpid legato playing - he is just too curious for that - but is excitingly polyphonic with fiery conviction. An experience to be repeated, again and again.
The Manchester born pianist in In Two Minds is in a philosophical but playful mood: there is no troubling discord or under nourishment of emotions, but rather a sensitive aesthetic behind a musician whose compositions and playing unfold hidden programmes of meaning, and are graded in the most optimistic of colours. In Two Minds seems to suggest that you cannot appropriate Keats definition of beauty, while neglecting the undercurrents that spurred it.

11/3/2014Wexford Echo NewspapersTom Mooney
Capacidade negativa

Brian Morton, reputado avalista que, nomeadamente através do “Penguin Guide to Jazz”, de que é coautor, há décadas interpreta tudo o que nessa música há de intangível, principia assim a apresentação de “In Two Minds”: “Quanto mais extensamente viaja um inglês pelo estrangeiro, mais vívidas se vão tornando as evocações que faz das delicadas belezas e discretas harmonias do seu país.” Isto é, ainda mais ânglico fica o seu mundo interior. De seguida — o texto inclui-se no livreto deste CD — propõe que possui o seu título algo daquilo que Keats descreveu como “capacidade negativa”, ou seja, a possibilidade de “o homem existir entre incertezas, mistérios, dúvidas”. Curiosamente, uma convicção mantém John Taylor, quando, traçando um plano de intenções na sua própria introdução a esta gravação, sublinha: “Tocar ‘dentro’ do piano, um desporto popular nos dias que correm, está decididamente fora de questão.” Ou seja, não vai o pianista aderir ao que não acha natural apenas por ter receio de parecer intelectualmente incompetente. Há, de novo, qualquer coisa de Keats, aqui; olhando para a “Ambleside Suite” que domina metade do disco, do Keats, quiçá, que passeava pela região dos Lagos, na Cúmbria, admirando vistas ainda frescas nas telas de Turner, por exemplo, e visitando Wordsworth. A associação não é inocente: Taylor é há 20 anos professor no Conservatório de Colónia, cidade pela qual 200 anos antes havia passado Wordsworth numa temporada alemã que lhe despertou saudades de casa. Porventura é disso que fala Morton. E disto que o antigo paisagista ao serviço dos Azimuth faz neste seu terceiro disco a solo para a Cam: pôr a potência da imaginação a par com a da natureza.

8/3/2014ExpressoJoão Santos
John Taylor In Two Minds

The album title, and the section of the booklet written by John himself, offer the intriguing prospect of a Taylor overdubbing project. Nowhere is it pointed out that this only occurs on the energetic “Calmo” and the two Kenny Wheeler pieces, “Phrase The Second” and “3/4 pm”, yet those 13 minutes are worth the price of the album alone. But, then, so are some of the solo items such as the centrepiece of the “Ambleside Suite”, called “Dry Stone”, which begins sparse but hardly simple, and then gradually builds to a technically demanding though still lyrical climax, before seamlessly calming down again. If I wasn’t already sold on the whole project, I’d have been won over by the unexpected closing track, a version of Ellington’s “Reflections In D” that doesn’t feel like Ellington but very like John Taylor. (P.S. I love the recording of the actual piano sound, but it’s a little disturbing to hear the pedal action on the slow tracks – less noticeable perhaps on speakers than on headphones. It certainly adds to a “you are there” experience.)

1/3/2014JazzwiseBrian Priestley
John Taylor: In Two Minds

Though this English pianist is much-loved and much-lauded, particularly on the continent (this was recorded in the Bauer Studio in Stuttgart for Rome label Cam Jazz), his fame has always lagged behind his prodigious talent. The Manchunian’s rugged lyricism and formidable technique put him among the modern greats of the instrument, and, through his long association with trumpeter Kenny Wheeler, Taylor has been implicated in some of the most compelling European jazz of the last half century. In Two Minds is a modest and enigmatic title for a very personal solo album featuring the pianist’s own rhapsodic Ambleside Suite, two fine Wheeler compositions (reinterpreted as only one who knows them so well can), and a ruminative version of Ellington’s Reflections in D. A master at work.

28/2/2014irishtimes.comCormac Larkin
Atmosfera rarefatta e lirica John Taylor supera se stesso

Il pianista John Taylor (Manchester 1942) spicca dai primi anni 70 sulla scena del jazz europeo. E’ anche fra i più inclini a incidere da solo, formula sempre rischiosa per un improvvisatore; e solitamente dà vita a dischi di esemplare, concettuosa trasparenza, rarefatti quanto lirici.
Ma con “In Two Minds” pubblicato dall’italiana CAM JAZZ, l’etichetta che negli ultimi anni gli dà assoluta fiducia, supera se stesso: fin dalle prime note della “Ambleside Suite” che apre il cd si ha l’impressione di ascoltare musica necessaria, armoniosa e primaverile senz’ombra di affettazione. In questa libera espressione di sentimento Taylor dà spazio anche a due temi dell’amico trombettista Kenny Wheeler e a un brano fra i meno noti di Duke Ellington: posto in chiusura, “Reflections In D” è un felice perdersi nel grande mare della tradizione afroamericana.
voto 9

6/2/2014Corriere della SeraClaudio Sessa
Le novità in casa CAM JAZZ

Il 2014 si apre, per la prestigiosa etichetta “nostrana” con due uscite di particolare rilievo dedicate l’una ad un artista straniero, l’altra ad un italiano a conferma dell’attenzione con cui questa casa discografica segue l’evoluzione del jazz nelle sue più svariate articolazioni.
Il musicista straniero è un beniamino del pubblico italiano, John Taylor, che ci presenta “In Two Minds”. Molti commentatori hanno voluto particolarmente insistere sul significato del titolo, interrogativo che a noi appare superfluo in quanto, a prescindere dal titolo, ci sono alcuni punti fermi da cui non si può prescindere. E cioè, primo che il pianista inglese suona al meglio delle sue possibilità con trasporto, intelligenza e senso della misura; secondo che Taylor forse mai come in questo disco ha voglia di mostrare tutto se stesso, il suo lato più romantico, riflessivo, se volete dolcemente malinconico e quello più ottimista, aperto, allegro; terzo che i vari brani si alternano l’uno dopo l’altro seguendo lo schema sopra delineato e la differenza di tempi e atmosfere sottolineano al meglio il complesso carattere del musicista. L’album si apre con una lunga suite di 19 minuti composta da tre brani: “Coniston”, “Dry Stone” e “Ambleside”, suite in cui si intersecano due diverse linee di pianoforte che si completano alla perfezione in una difficile ricerca di equilibrio cui Taylor stesso fa ampio riferimento nelle note che accompagnano l’album. Dopo questa lunga composizione seguono due brani composti sempre da Taylor, un pezzo di Kenny Wheeler, ancora due brani originali e si chiude con una composizione di Duke Ellington. E da questa scelta di repertorio si capisce ancora meglio la poetica di Taylor, ancorato in qualche modo al passato ma con la mente aperta verso la musica in generale di cui è pronto ad assorbire le influenze più adatte alla sua sensibilità: una sorta di viaggio interiore in cui calme e suadenti ballad si alternano a composizioni dettate dalla frenesia dei ritmi urbani… il tutto porto con grande eleganza ed un pianismo che definire superbo suona come un eufemismo.

17/1/2014online-jazz.netSimone Minzi